Via Verda Val de Zafán (2020)
25 kilómetros de naturaleza, túneles y aventura en familia
Un objetivo claro: pedalear juntos
El objetivo principal de nuestra escapada de fin de semana era realizar un tramo en bicicleta por la Via Verda de la Val de Zafán. Después de valorar varias opciones, decidimos contratar con Beniemocions el alquiler de bicicletas para recorrer los 25 km entre Horta de Sant Joan y Benifallet, con parada incluida en el precioso Santuario de la Fontcalda.
Antes de nada, vale la pena explicar qué es una via verda: antiguas infraestructuras ferroviarias en desuso reconvertidas en itinerarios cicloturistas y senderistas, con caminos preparados, túneles iluminados y puentes que mantienen la esencia del antiguo trazado del tren.
Uno de los motivos para repetir una excursión en bicicleta era que Sara y Nora no pudieron hacer la de la Vall d’Aran por una indisposición de última hora. Esta vez queríamos vivir la experiencia los cuatro juntos.
Preparativos y traslado hasta Horta de Sant Joan
La Via Verda Val de Zafán une Aragón y Catalunya desde La Puebla de Híjar (Teruel) hasta Tortosa (Tarragona). Nosotros recorreríamos el tramo de la Terra Alta hasta enlazar con el Baix Ebre, finalizando en Benifallet, motivo por el cual reservamos una noche en l’Antiga Estació de Benifallet.
Beniemocions nos facilitó muchísimo la organización, incluso permitiendo cambiar la actividad del sábado al domingo por previsión de lluvia. Reservamos tres bicicletas de adulto, dos junior y un carrito, además del traslado en furgoneta desde Benifallet hasta Horta de Sant Joan. También nos entregaron una mochila con kit antipinchazos, luz para túneles y cascos (aunque preferimos usar los nuestros).
En Horta de Sant Joan nos repartieron las bicis, hicimos la foto de inicio de aventura y nos adentramos en la Via Verda en el kilómetro 5, empezando directamente con un túnel… el primero de muchos.
Un recorrido precioso y en ligero descenso
Todo el trayecto es una maravilla: casi siempre en ligero descenso, lo que permite disfrutar del paisaje sin apenas pedalear. Pasamos por numerosos puentes entre montañas, túneles iluminados, otros más oscuros donde la luz adicional era necesaria, senderos llenos de naturaleza y un ambiente ciclista muy familiar.
Las primeras estaciones que encontramos fueron Bot, donde han colocado un tren antiguo, y más adelante Prat del Compte.
La Fontcalda · El gran tesoro del día
A apenas dos kilómetros de Prat del Compte llegamos al plato fuerte del día: el Santuario de la Fontcalda, en el término municipal de Gandesa. Allí el río Canaletes se estrecha formando un desfiladero espectacular y pequeñas piscinas naturales.
Nos desviamos de la Via Verda por una carretera muy pronunciada de 500 metros hasta llegar a la Fontcalda, cruzando el río con las bicicletas. Aparcamos y nos lanzamos a probar sus aguas cristalinas, sorprendentemente frías para ser agosto.
Después del baño, recorrimos a pie el sendero tallado en la roca, lleno de escaleras y vistas increíbles, haciendo alguna que otra locura fotográfica sobre las grandes rocas.
Dejamos para otra ocasión la visita al santuario, porque seguro que volveremos.
Últimos kilómetros hasta Benifallet
Volvimos a por las bicicletas, subimos la cuesta y regresamos a la Via Verda para recorrer los últimos diez kilómetros hasta Benifallet. Los hicimos casi del tirón —salvo algún pequeño problema mecánico— para llegar a tiempo a comer en l’Antiga Estació de Benifallet, pasando antes por la estación de Pinell de Brai.
Los niños fueron unos auténticos campeones, y todos nos habíamos ganado una buena comida. Pero lo más importante fue lo bien que lo pasamos recorriendo este tramo mágico de la Via Verda.
Via Verda Val de Zafán 2020 — Naturaleza, túneles y una aventura que seguro repetiremos.
Familia Tokers.
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